Yves Saint Laurent, así nació la firma

Yves Saint Laurent nació en 1936 en Oran, Argelia, en una de las familias más ricas de la ciudad y más tarde se convirtió en uno de los diseñadores más importantes de la historia de la moda. Según palabras de Diane Vreeland, mítica editora de Vogue USA, “Chanel y Dior eran gigantes, pero Saint Laurent es un genio” y así vivió toda la vida, como el clásico artista atormentado e incomprendido.

Su camino como diseñador empezó cuando en 1950 envió tres diseños a un concurso convocado por el Secretariado Internacional de la Lana de París y quedó en tercera posición. Acudió a recoger el premio con su madre y conoció a Michel Brunhoff, redactor de Vogue, que asombrado por su talento le recomendó estudiar en la Chambre Syndicale de la Couture. Así lo hizo, y un año más tarde ganó el concurso, derrotando a un jovencísimo Karl Lagerfeld.

Brunhoff pudo ver más diseños de Saint Laurent y tuvo la gran idea de mandárselos a Dior. Este sería el principio de todo. Dior contrató en sus talleres a Yves con 18 años y más tarde lo nombró su sucesor al jubilarse, con tan solo 21 años. Se convirtió así en el modista de Alta Costura más joven de la historia, y lo hacía, además, bajo la emblemática firma Dior.

Sus primeras colecciones tuvieron gran éxito y ayudaron a levantar la firma, pero cuando la cosa empezó a ir mal y las colecciones empezaron a recibir críticas todo se torció. Saint Laurent fue llamado para cumplir con el servicio militar en 1960, se dice que hasta entonces pudo evitar el servicio gracias a las influencias del propietario de Dior, Marcel Boussac, y también se dice, pero en voz más baja, que cuando este quiso prescindir de Yves, movió los hilos para que lo llamaran a filas.

Yves solo aguantó 20 días. Sufrió un ataque de estrés por las humillaciones infringidas por sus compañeros y lo ingresaron en un hospital militar. Estando ingresado se enteró de que Dior no pensaba esperarlo, eso empeoró la situación y Saint Lauren fue ingresado en el psiquiátrico de  Val-de-Grâce, conocido por sus terapias agresivas con los pacientes.

A finales de los 60, Yves Saint Laurent abandonó el psiquiátrico y vio que Dior ya lo había sustituido. Con la ayuda de Pierre Bergé, pareja, socio y responsable durante toda su vida de tener los pies en la tierra para que Saint Laurent pudiera simplemente ser «el artista», demandó a la maison francesa y con el dinero recibido, más el apoyo de algún inversor, fundó por fin su propia casa de costura: Yves Saint Laurent.